Wer Izandla Zethu hört, kann sich wahrscheinlich erst einmal nicht viel darunter vorstellen. So ging es auch dem Masifunde-Freiwilligen Mats, als er das erste Mal die kleine Werkstatt neben Masifundes Changemaker Academy im Walmer Township betrat. Dort traf er Luvuyo, Manager des Izandla Zethu Produktionsteams, der ihm erklärte, was es damit auf sich hat:

Mats: Was bedeutet Izandla Zethu eigentlich?

Luvuyo: Izandla Zethu entstammt der südafrikanischen Sprache isiXhosa und bedeutet soviel wie „unsere Hände“. Dies ist eine Referenz zu unseren Schmuckstücken, die wir in liebevoller Handarbeit anfertigen und so mit „unseren Händen“ erschaffen.

Also handelt es sich bei Izandla Zethu um eine Schmuckmanufaktur?

Ganz genau, wir haben zurzeit eine Kollektion, die etwa 30 Stücke umfasst: Von Ohrringen über Ketten bis hin zu Armbändern haben wir ein großes Spektrum an Schmuckstücken.

Und was ist das Besondere an dem Schmuck?

Zum einen wird jedes Stück einzeln und von Hand angefertigt. Zum anderen verwenden wir keine herkömmlichen Metalle, sondern zu hundert Prozent recyceltes Wellblech aus dem Township. Der Look des angerosteten Metalls ist einzigartig und durch vollkommen natürliche Verwitterungsprozesse entstanden, statt durch chemische Behandlung.

Angerostetes Metall ist ein durchaus ungewöhnlicher Rohstoff – wie funktioniert die Herstellung?

Wir beginnen damit, die benötigten Formen aus dem Wellblech auszuarbeiten. Danach feilen wir alle scharfen Kanten sauber ab, damit sich niemand an dem Metall verletzen kann. Im nächsten Schritt behandeln wir es mit einem speziellen Spray, um zum einen den Vintage-Look dauerhaft zu erhalten und zum anderen Abfärbungen des Schmucks auf der Kleidung zu verhindern. Dadurch kann der Kunde auch im Sommer problemlos unsere Ketten über weißen T-Shirts tragen. Im letzten Schritt setzen wir dann das Schmuckstück mit den jeweils erforderlichen Teilen wie Bändern, Verschlüssen und der kleinen Izandla Zethu-Hand zusammen.

Was hat es mit dieser Hand auf sich?

Das ist unser Markenzeichen, es steht ebenfalls für „unsere Hände“. An jedem Stück, das von uns produziert und verkauft wird, befindet sich eine Hand - entweder als eigene kleine Wellblechhand oder als Stempel auf dem Metall.

Wie ist die Idee zu Izandla Zethu entstanden und was sind die Zukunftspläne?

Wir sind noch ein sehr junges Unternehmen, gerade im vergangenen Sommer erst entstanden. Unsere Gründerin ist die deutsche Goldschmiedemeisterin Michaela Römer. Sie kennt Masifunde-Manager Jonas Schumacher und Masifundes Programme seit vielen Jahren und hatte die Idee, ein Startup zu gründen, das in Masifundes Programme eingebettet ist und dessen Gewinn vollständig an Masifunde gehen sollte. Nach einigen Workshops wurden dann vier talentierte Jugendliche aus den Masifunde-Programmen ausgewählt, welche unter Michaelas Anleitung intensiv für die Schmuckherstellung geschult wurden und seitdem für Izandla Zethu arbeiten. Zum Abschluss setzten wir uns alle zusammen und entschieden gemeinsam, mit welcher ersten Kollektion wir in die Öffentlichkeit gehen wollten. Wenn wir es schaffen, einen stabilen Umsatz zu generieren, könnte der nächste Schritt sein, neue Schmuckstücke zu kreieren und eine weitere Kollektion herauszubringen. Dafür habe ich schon einige Ideen im Kopf.

Und was ist deine langfristige Vision für das Unternehmen? Was würdest du mit Izandla Zethu gerne erreichen?

Ich möchte gerne weiteren Jugendlichen helfen, einen Arbeitsplatz zu bekommen. Izandla Zethu füllt insofern auch eine soziale Rolle in der Gemeinschaft aus. Außerdem sind wir ein gutes Beispiel dafür, dass Geschäftsideen überall versteckt sind – man muss sie nur finden. Das Wellblech zum Beispiel – es liegt überall rum und niemand schenkt ihm Beachtung. Wir verwenden es jetzt und schenken unserem Schmuck so einen einzigartigen Look und eine ganz besondere Symbolik. Darüber hinaus hoffe ich, eines Tages unseren Markt noch erweitern zu können. Im Augenblick verkaufen wir nur im Onlineshop (www.izandla-zethu.org), vesenden nach Deutschland und haben ein lokales Geschäft bei uns in der Changemaker Academy. Aber vielleicht verkaufen wir unsere Produkte eines Tages auch in andere Länder und Izandla Zethu wird eine richtige Marke.